La bague Tank est l’une des créations les plus caractéristiques de la joaillerie des années 1940. Elle se reconnaît à ses volumes importants, ses lignes géométriques et une utilisation particulièrement généreuse de l’or.
Elle prolonge certaines recherches géométriques de l’Art Déco des années 1920 et 1930, mais développe une esthétique différente. Les lignes deviennent plus puissantes, les montures plus volumineuses et le métal prend une place essentielle dans le dessin.
Certaines bagues sont parfaitement symétriques ; d’autres jouent au contraire sur des constructions asymétriques, des rouleaux, des godrons ou des éléments imbriqués.
Une bague volumineuse en or n’est pas nécessairement une bague Tank ancienne.
Pour identifier une pièce d’époque, il faut examiner sa construction, ses sertis, ses soudures, ses poinçons, les tailles des pierres et les techniques de fabrication.
Les modèles des années 1940 présentent fréquemment des architectures complexes réalisées à partir de plusieurs éléments assemblés. Le profil de la bague, le travail sous les pierres et la manière dont les différentes parties de la monture sont construites fournissent également des indications importantes.
Il convient surtout de distinguer une véritable bague Tank des années 1940 d’une bague contemporaine de style Tank qui en reprend simplement les volumes et la géométrie.
L’or 18 carats, et notamment l’or rose, occupe une place majeure dans les créations de cette période.
La couleur rose provient de la composition de l’alliage, notamment de la présence de cuivre. L’or jaune et l’or rose peuvent également être associés dans une même monture afin de créer des contrastes et de souligner certains volumes.
Le métal n’est plus seulement un support destiné à recevoir les pierres : il devient lui-même un élément essentiel du dessin.
Certaines bagues associent également or 18 carats et platine, le platine étant notamment employé pour les parties serties de diamants.
Les diamants sont très présents, mais leur rôle varie selon les modèles.
Une bague peut être construite autour d’un diamant central taille ancienne, tandis que d’autres diamants plus petits viennent s’intégrer aux différents volumes de la monture.
On rencontre également des diamants taille 8/8, ou single cuts, dont la construction est plus simple que celle d’un brillant moderne et qui sont fréquemment utilisés comme petites pierres d’accompagnement.
Sur certaines bagues, le contraste entre l’or rose, le platine blanc et les diamants participe directement à l’architecture du bijou.
Le rouge est également caractéristique de certaines compositions des années 1940.
Les diamants peuvent être associés à des rubis naturels, mais aussi à des rubis synthétiques produits selon le procédé Verneuil, mis au point plusieurs décennies auparavant.
La présence de rubis Verneuil sur une bague de cette période n’indique donc pas nécessairement une modification récente. Ces pierres synthétiques étaient déjà utilisées en joaillerie et peuvent être parfaitement cohérentes avec la fabrication d’origine du bijou.
Leur identification reste néanmoins importante pour décrire correctement la bague et apprécier ses pierres.
Il n’existe pas une seule forme de bague Tank.
La bague ceinture reprend certains éléments visuels d’une boucle ou d’une ceinture et les intègre dans une construction géométrique en or et pierres.
Les modèles asymétriques jouent davantage sur le décalage des volumes et la disposition des diamants, tandis que certaines chevalières Tank associent l'importante présence de l’or à un diamant central.
D’autres modèles privilégient des constructions en pont, des rouleaux ou de larges surfaces d’or ponctuées de diamants.
Cette diversité fait partie de l’intérêt de ces bagues : elles appartiennent à une même période tout en présentant des dessins très différents.
Leur esthétique correspond étonnamment bien au goût contemporain pour les bagues volumineuses et les bijoux en or affirmés.
Une bague réalisée vers 1940 peut ainsi présenter une géométrie qui semble encore très actuelle. Ses volumes, ses surfaces d’or poli et son architecture lui donnent une présence importante sans nécessairement nécessiter une pierre centrale de plusieurs carats.
Portée seule, elle peut constituer le principal bijou de la main et s’associer facilement à des vêtements contemporains.
C’est aussi cette modernité qui explique pourquoi les codes esthétiques de cette période continuent d’être réinterprétés dans la joaillerie actuelle.
L’état de conservation doit être examiné avec attention sur une bague âgée de plus de quatre-vingts ans.
Il convient notamment de contrôler le corps de bague, les soudures, les sertis, les pierres et les éventuelles transformations. Une mise à taille ancienne ou une restauration n’est pas nécessairement problématique, mais elle doit être correctement réalisée et compatible avec la construction du bijou.
Le poids peut également renseigner sur l’importance de la monture, mais il ne constitue pas à lui seul un critère de qualité.
La précision de la fabrication, les proportions, la qualité des pierres et l’équilibre général du dessin sont tout aussi importants.
Chez Héritage de France®, évidemment !
Nous proposons à Paris une sélection de bagues Tank authentiquement d’époque, principalement réalisées dans les années 1940.
Notre sélection comprend notamment des bagues en or rose ou jaune 18 carats, parfois associées au platine, aux diamants taille ancienne, aux diamants taille 8/8 et aux pierres de couleur.
Avant leur mise en vente, les bagues sont examinées afin de contrôler leurs métaux, leurs pierres, leurs sertis, leur construction ainsi que les poinçons et signatures lorsqu’ils sont présents. Les restaurations nécessaires peuvent ensuite être confiées à notre atelier.
Une véritable bague Tank ne se définit donc pas simplement par son volume : c’est une bague d’époque dont la construction, les matériaux et le dessin témoignent directement de la joaillerie des années 1940.
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